Au terme de l’étape du matin,
reliant Vertolaye à Noirétable, le
podium de Transmassif n’avait pas changé avant
l’étape de nuit.
Il paraît que sur la Transmassif, le sommeil
n’existe pas… Une rumeur qui pourrait
peut-être se confirmer mercredi soir. Avant
de bivouaquer en autonomie complète après
une étape de nuit de 20 kilomètres
partant de Noirétable, les équipes
de Transmassif ont bouclé une grosse étape
matinale. Un parcours semé de bonus, et d’embûches,
de près de 45 kilomètres. Cette fois,
pas de régulation au programme, mais deux
fermetures de balises bonus. Une course tactique
où les concurrents organisent leur parcours
en fonction de leur état de forme et de leur
classement.
A 8 heures, c’est parti pour 16 kilomètres
de course à pieds jusqu’au col du Béal,
situé à 1390 mètres d’altitude.
Panorama garanti et bourrasques de vent aussi. Au
changement VTT, la plupart des équipes totalisent
un maximum de bonus. La suite du programme reste élevée
en intensité avec un passage au col de la
Loge (1253 mètres d’altitude). Au kilomètre
30, le peloton doit grimper jusqu’à 1286
mètres en empruntant un tracé obligatoire
difficile pour mettre la main sur la balise 11. Les équipes
se suivent sans broncher, concentrées sur
leur effort. Seul un membre des Mont Dore XTTR2 redescend
pour changer une roue crevée. Damned. Il faut
regrimper. Là-haut, les équipes se
croisent, obliquent vers un bonus, en reviennent… Un
ballet de VTT qui se poursuit à un bon rythme.
La plus grosse difficulté intervient en fin
de parcours en arrivant sur la balise 14. Une descente
dans la forêt des bois noirs au creux d’un
chemin qui pourrait faire penser à une piste
de bobsleigh, à la différence près
qu’elle est couverte de rochers et que la chute
est possible. ERTIPS l’évitera en allant
chercher une balise bonus. XTTR1, Team Adidas, Ardèche
Raid Nature, Pic Saint-Loup, les Pompiers de Saint-Etienne
et encore d’autres s’y risquent sans
encombres, ou presque…
L’arrivée à Noirétable
est attendue car le compteur tourne et l’heure
fatidique de fermeture de bonus approche. La Clusaz
termine avec 63,90 kilomètres (5e de l’étape),
ERTIPS fait monter les enchères avec un peu
plus de 70 kilomètres, tout comme Team Adidas.
A trois minutes du délai, l’équipe
des Pompiers de Saint-Etienne parvient à rester
dans les temps. Encore trois formations qui manquent à l’appel.
Les Baroudeurs, Ardèche Raid Nature et les
Sportifs du Comptoir ne rentreront pas à temps.
Pas vraiment un drame pour les Baroudeurs qui avaient
déjà validé leurs bonus de course à pieds.
Mercredi soir, la Grande Traversée retrouvera
la Trans’Auvergne pour un bivouac qui s’annonce épique.
La météo annoncerait des averses… Se
déroulant du 11 au 14 avril, la Trans’Auvergne
réunit 11 équipes partantes pour trois
jours et une nuit d’aventures. Le peloton va
donc doubler ses effectifs. Demain direction Vichy !
